Rusteloze benen: het blijft deels een mysterie maar het is wél zeker dat het je slaap en die van je partner behoorlijk kan verstoren. Heb jij ook last van het Restless Legs Syndrome (RLS)? We vertellen je in deze blogpost wat RLS is, hoe het je slaap beïnvloedt en wat je kunt doen om er beter mee om te gaan.
Wat zijn rusteloze benen?
Je ligt eindelijk in bed, klaar om te slapen. Maar net als je denkt dat je heerlijk kunt indommelen, begint het: een kriebelend, tintelend of zelfs jeukend gevoel in je benen. Je hebt de onweerstaanbare drang om te bewegen, ook al ben je doodmoe en wil je niets liever dan lekker slapen. Voor mensen met het Restless Legs Syndrome (RLS), ofwel rusteloze benen, is dit een herkenbaar en soms zeer frustrerend probleem.
Rusteloze benen of het Restless Legs Syndrome is een aandoening waarbij je een vervelend gevoel krijgt in je benen zodra je tot rust komt, vooral 's avonds of in bed. Het gevoel wordt vaak omschreven als tintelend, branderig of trekkend, en veroorzaakt een sterke drang om de benen te bewegen. Die beweging brengt tijdelijk verlichting maar zodra je weer stilzit of -ligt, komt het gevoel terug. Daardoor is inslapen moeilijk, en word je ook 's nachts regelmatig wakker omdat het rusteloze gevoel je slaap verstoort.
Wat is de oorzaak van RLS?
In sommige gevallen is er een oorzaak te vinden van restless legs, en dan is er ook makkelijk iets te doen aan het probleem. Zo kan een ijzertekort aan de basis van het probleem liggen, en maakt het nemen van een ijzersupplement een wereld van verschil. In veel gevallen is er echter geen directe oorzaak voor rusteloze benen. Er lijkt wel vaak een genetische aanleg te spelen. RLS komt meer voor bij vrouwen en verergert met het ouder worden.
Hoeveel mensen hebben restless legs?
RLS komt vaker voor dan je misschien denkt. Volgens schattingen ervaart ongeveer 5 tot 10 procent van alle Europeanen in meer of mindere mate klachten die te wijten kunnen zijn aan rusteloze benen. De ernst en frequentie variëren wel sterk: van af en toe een onrustig gevoel tot bijna elke nacht wakker liggen.
De impact van RLS op je nachtrust en levenskwaliteit
Rusteloze benen hebben een directe impact op de kwaliteit van je slaap. Het duurt veel langer om in te slapen en wanneer je dan eindelijk in slaap bent gevallen, maakt de bewegingsdrang je vaak opnieuw wakker. Veel mensen met RLS ontwikkelen daardoor een chronisch slaaptekort. Dat kan op zijn beurt weer leiden tot vermoeidheid overdag, prikkelbaarheid en moeite met concentreren. Bij koppels kan het zelfs tot relatieproblemen leiden. De vicieuze cirkel van slecht slapen en oververmoeidheid maakt het probleem nog lastiger om te doorbreken.
Bovendien ervaren veel mensen stress of frustratie omdat ze 's avonds opzien tegen het naar bed gaan. De slaapkamer wordt onbewust geassocieerd met onrust, waardoor het lichaam al gespannen raakt nog voordat je neerligt. Dat maakt ontspannen inslapen extra moeilijk.
Morgana kan jou helpen!
Als je vaak wakker wordt met rugpijn, nekklachten of andere ongemakken, start dan met een wetenschappelijke meting van je lichaamsprofiel of SLAAP-DNA®. Deze gratis meting in de Ergosleep Cocoon wordt bij iedere Morgana winkel aangeboden en schept 100% duidelijkheid en zekerheid over wat voor jou de juiste keuzes zijn.
Wat kun je doen tegen rusteloze benen?
Jammer genoeg is RLS meestal niet volledig te genezen, vooral als er geen fysieke oorzaak is. Gelukkig zijn er wel verschillende manieren om de klachten te verlichten en terug beter te slapen.
-
Pas je levensstijl aan. Probeer vaste bedtijden aan te houden en vermijd cafeïne, alcohol en nicotine, zeker ’s avonds, kort voor je gaat slapen. Deze stoffen kunnen RLS verergeren of je slaapkwaliteit verminderen.
-
Overdag meer bewegen kan ook helpen. Regelmatig wandelen, fietsen of zwemmen stimuleert de bloedsomloop en vermindert in veel gevallen de ernst van de klachten. Let wel op: intensieve sport vlak voor het slapengaan kan juist averechts werken. Ontspannen lukt beter door rustige stretching of een warme douche voor je gaat slapen.
-
Sommige mensen hebben baat bij ontspanningsoefeningen, zoals diepe ademhaling of meditatie. Die technieken helpen je lichaam en geest tot rust te brengen, waardoor je minder gevoelig bent voor prikkels in de benen.
-
Daarnaast draagt een rustige avondroutine ook bij aan een betere overgang naar slaap. Vermijd daarbij alle schermen en kies liever voor een boek of zachte muziek.
Wat kan de dokter doen?
Als je klachten ernstig zijn of als je slaap een lange periode ernstig wordt verstoord, is het verstandig om even langs te gaan bij de dokter. Die kan onderzoeken of er onderliggende oorzaken zijn, zoals ijzertekort of bepaalde neurologische aandoeningen.
In sommige gevallen wordt medicatie voorgeschreven, bijvoorbeeld middelen die invloed hebben op het dopaminesysteem in de hersenen. Deze medicijnen kunnen de symptomen verminderen, maar worden meestal alleen aangeraden bij ernstige vormen van RLS.
In een ‘slaapkliniek’ of ‘slaap waak centrum’ kunnen specialisten je nachtelijke slaappatroon en beenbewegingen onderzoeken.
De invloed van je slaapomgeving
Naast je levensstijl en lichamelijke gezondheid speelt ook je slaapomgeving een grote rol. Een goed matras kan bijdragen aan een comfortabele nachtrust, ook als je last hebt van rusteloze benen. Het matras moet voldoende ondersteuning bieden maar tegelijk zacht genoeg zijn om je lichaam diep te laten ontspannen. Als je voortdurend draait en beweegt, kan een matras dat je bewegingen goed opvangt ervoor zorgen dat je minder snel wakker wordt.
Zorg ook voor een rustige slaapkamer zonder overmatige prikkels. Donkere gordijnen, een stille omgeving en een aangename temperatuur helpen om meer tot rust te komen.
Beter voor je partner: aparte matrassen
Als jij rusteloze benen hebt, heeft je partner onvermijdelijk daar onvermijdelijk ook last van. Een goede tip voor jullie allebei: kies voor een tweepersoonsbed met twee aparte matrassen. Zo zal je partner niet automatisch ook wakker worden wanneer jij ligt te woelen. Lees hier onze tips om het ideale matras te kiezen.
Meer advies nodig?
Bij Morgana vind je alle slaapkameringrediënten voor een goede nachtrust, van boxsprings, matrassen en hoofdkussens tot ledikanten, lattenbodems, dekbedden en heerlijk bedtextiel.
Ontdek je ideale slaapoplossing op maat van jouw lichaamsbouw met een gratis meting van je SLAAP-DNA® bij een Morgana winkel in je buurt.